Die Bezeichnung Suchmaschinen Optimierung wird häufig vom Laien falsch verstanden. Bei einer Suchmaschinen Optimierung geht es nicht, wie irrtümlich oft vermutet wird, um die Optimierung einer Suchmaschine, sondern um die Optimierung einer Website für die Suchmaschinen. Ziel ist es dabei, für relevante Suchbegriffe in den Suchmaschinenergebnissen hohe Platzierungen zu erreichen. Die besten Konvertierungsraten werden erzielt, wenn man auf der ersten Seite der Ergebnisliste auftaucht, da danach die Klickraten deutlich abnehmen. Um dies zu erreichen, muß eine Website den Rankingkriterien der Suchmaschinen möglichst gut entsprechen. Einen besonders hohen Stellenwert bei der Bewertung der Relevanz einer Website nimmt derzeit die sogenannte Linkpopularität ein.
