Marktführer Google war der erste Suchdienst, der neben den internen auch externe Bewertungskriterien (sog. Off-Page Kriterien) eingeführt hat und somit das Verfahren der Linkpopularität aufbrachte. Diese bewertet das Gewicht einer Seite anhand der Anzahl der eingehenden Links. Der PageRank oder PageRanking (Abk. PR) ist eine Weiterentwicklung der Linkpopularität und berücksichtigt neben der Anzahl der eingehenden Links auch deren eigenes Gewicht. Eine weitere Verfeinerung der Bewertungskriterien kam mit dem so genannten Hilltop Algorithmus auf, der zusätzlich zum Eigengewicht eines Links auch die Relevanz der verlinkenden Website in Bezug auf die Inhalte der Zielwebsite berücksichtigt.
